Удивительная история «приложения за доллар». Почему не стоит пользоваться WhatsApp

Мессенджер WhatsApp прошел долгий путь от приложения, бывшего практически бесплатным, до одного из самых популярных. И при этом имеющих массу неприглядных моментов, о которых предупредил его создатель. Кстати, сам Брайан Эктон, как зовут разработчика, от данной программы сознательно отказался. К чему и призывает других.

Начало

В далеком 2009 году соцсети еще не были так развиты. Да и смартфонов было не так много. Но корпорация Facebook уже почуяла золотую жилу, принялась активно ее разрабатывать. В связи с чем объявила о наборе сотрудников. Выходец из Yahoo Брайан Эктон решает использовать возможность сделать карьеру. Но его резюме в «Фэйсбук» отклоняют.

Именно тогда Эктон на пару с приятелем Яном Кумом создают WhatsApp. Первоначальная версия мало что умела. В основном, обновляла статус. Затем появилась опция переписки. Стандартные СМС-ки тогда еще были дорогими. А тут предлагалась отправка через интернет, то есть условно бесплатно.

Развитие проекта

Через год мессенджер уже стал популярен. Не понятно только было: то ли Брайан с товарищем Яном такие альтруисты, что не стремились ничего заработать на пользователях, то ли они знали какую-то хитрость. Дело в том, что создатели WhatsApp в чем-то были идеалистами. Они высоко ценили тайну личностей пользователей и не собирались нагло втюхивать им рекламу.

Постепенно возник вопрос о расширении штата сотрудников. Добавился функционал: Вотсап стал все более походить на свою современную версию. Можно было прикреплять фото к сообщениям, активнее общаться в сети. Чтобы хоть как-то улучшить материальное положение, создатели пошли на компромисс.

В некоторых странах годовая подписка программы стала составлять 1 (один!) доллар. Но это было скорее пожелание, чем требование. То есть тем, кто не заплатил, мессенджер не отключали.

Самое удивительное, что многие действительно жертвовали. До 2011 года WhatsApp обходился без сторонних инвестиций. Но растущая невероятными темпами популярность приложения привела к тому, что желающие вложить в него деньги сами обратились к Брайану и Яну.

Понятно, что рано или поздно любые серьезные игроки рынка обращают внимание на какую-то активность, появление новичков. По сути, судьба Вотсапа была предрешена. Все равно бы когда-то его купили. Так и произошло в 2014 году. Покупателем оказался Facebook. Тот самый, куда в свое время Эктона не взяли.

Сумма сделки составила 19 миллиардов долларов. Казалось бы, зачем отдавать такие бешеные деньги за «кота в мешке»? Приложение, которое ничего не приносит? О, Цукерберг и его друзья знали, на что идут. Ведь даже за Instagram они отдали целый 1 миллиард.

А WhatsApp был полностью раскрученным, потенциально успешным продуктом. И уже с готовой аудиторией. Никто бы не догадался, на чем именно «Фэйсбук» собирается зарабатывать.

Перемены

Через пару лет пользователи ждали, что теперь приложение будет платным. Требовать денег за каждый клик по экрану смартфона. Но не угадали. Наоборот, была отменена подписка в 1 доллар. Но где же подвох? А ведь он был.

На чем WhatsApp зарабатывает

Facebook из социальной сети уже давно стал мегабазой данных пользователей по всему миру. А это очень дорогой продукт. К тому же через мессенждер удается узнать номер телефона, все контакты человека. И зарабатывать на нем. Кроме того, лукавый Марк еще и продавал персональные данные.

В результате Брайан Эктон в 2017 году увольняется из компании. Этому предшествовал конфликт с Цукербергом. Эктону не понравилась ситуация с кражей персональных данных. И теперь он – ярый противник WhatsApp. А мессенджер продолжает отслеживать контакты пользователей. И навязывать им рекламу сообразно собранной информации.

Это и есть основной источник заработка для приложения сейчас. Кроме того, информация из адресной книги, причем с полной привязкой к именам и даже адресам, активно продается. Это тоже весьма доходный бизнес.